कोलकाता: चूंकि मैनचेस्टर युनाइटेड का प्रत्येक मैच पूर्वनिर्धारित हार के इतिहास जैसा लगता है, सोमवार की रात को एकमात्र आश्चर्य यह था कि न्यूकैसल बड़े अंतर से जीत नहीं सका। चीज़ें कितनी ख़राब हैं इसका अंदाज़ा इस बात से लगाया जा सकता है कि मुख्य कोच रूबेन अमोरिम ने 0-2 की हार के बाद पदावनति से इनकार कर दिया।
1973-74 के बाद से मैनचेस्टर यूनाइटेड को पदावनत नहीं किया गया है, लेकिन 13 बार के प्रीमियर लीग चैंपियन इतने निचले स्तर पर पहुंच गए हैं, जो उन्होंने दशकों में नहीं देखा था, इस संभावना को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है, भले ही एमोरिम ने इसे एक चेतावनी के रूप में माना हो। यह घरेलू मैदान पर उनकी लगातार तीसरी हार थी, 1979 के बाद पहली। सितंबर 1930 के बाद से उन्होंने एक महीने में छह मैच नहीं हारे हैं जैसे कि वे अब हारे हैं।
“यूनाइटेड का कोच होना और बहुत सारे गेम हारना थोड़ा शर्मनाक है। लेकिन हमें इससे निपटना होगा, ”अमोरिम ने कहा।
मैनचेस्टर यूनाइटेड ने 2024 को 22 अंकों के साथ 14वें स्थान पर समाप्त किया, जो 1989 के बाद से उनका सबसे खराब स्थान है। यह ड्रॉप ज़ोन से सात अंक दूर है और लिवरपूल, जिनके हाथ में एक मैच है और जिनसे मैनचेस्टर यूनाइटेड रविवार को भिड़ता है, के आधे से भी कम सीज़न के आधे से भी कम समय है।
एमोरिम की सेवाओं को सुरक्षित करने के लिए, क्लब ने स्पोर्टिंग को €10m का भुगतान किया। एक कोच जो 34 मैचों में अजेय रहा हो, पुर्तगाल में दो बार लीग जीती हो और मैनचेस्टर सिटी को वश में किया हो, वह इसके लायक था। 39 वर्षीय अमोरिम को अब अपने पहले आठ लीग मैचों में पांच हार मिली है, जो 103 वर्षों में मैनचेस्टर यूनाइटेड की सबसे खराब शुरुआत है। उसने अपने 11 मैचों में से छह में हार का सामना किया है।
मैनचेस्टर यूनाइटेड के पूर्व डिफेंडर गैरी नेविल ने स्काई स्पोर्ट्स पर कहा, “वह एक युवा मैनेजर के रूप में आए थे और जानते थे कि यह एक बड़ा काम होगा, लेकिन यह उनकी कल्पना से कहीं ज्यादा बड़ा है।”
और जिस व्यक्ति एमोरिम की जगह ली गई, वह 1921 के बाद से अपने पहले दो गेम हारने वाला मैनचेस्टर यूनाइटेड का पहला मैनेजर था। डेविड मोयस से लेकर लुइस वान गाल, जोस मोरिन्हो, एरिक टेन हाग और अब अमोरिम तक, 2013 में एलेक्स फर्ग्यूसन के चले जाने के बाद से मैनचेस्टर यूनाइटेड की बड़ी टीमों को बदनाम करने की क्षमता लगातार बनी हुई है। पूर्व कोच राल्फ़ रंगनिक ने कहा था कि क्लब को खुले दिल की ज़रूरत है शल्य चिकित्सा। “लोग इस क्लब में बहानों से थक गए हैं,” अमोरिम ने कहा।
पुर्तगालियों ने स्वीकार किया कि उनकी देखरेख में टीम में सुधार नहीं हुआ है। “यह इस क्षण में थोड़ा खो गया है।” सोमवार के मैच से पहले हैरी मैगुइरे ने भी यह बात कही थी। मैगुइरे ने कहा था कि टेन हाग से अमोरिम में संक्रमण कठिन होने वाला है। इसका प्रमाण शुरुआत में ही मिल गया जब मैगुइरे और लिसेंड्रो मार्टिनेज अलेक्जेंडर इसाक को न्यूकैसल में आगे बढ़ने से रोकने में विफल रहे।
ब्रूनो गुइमारेस द्वारा गेंद को बाहर फेंकने से पहले न्यूकैसल आसानी से क्रिश्चियन एरिक्सन और कासेमिरो के प्रतिरोध को हराने में सक्षम था। चार मिनट के भीतर, न्यूकैसल ने मैनचेस्टर यूनाइटेड की सामरिक और मानसिक कमजोरी को उजागर कर दिया था।
गुइमारेस ने एरिक्सन को बेदखल करना और इसाक को अपने रास्ते पर भेजना इस बात का एक और उदाहरण था कि ब्रूनो फर्नांडीस की अनुपस्थिति में घरेलू टीम को मिडफील्ड में कितनी आसानी से हराया जा सकता है, जिन्हें निलंबित कर दिया गया था। यह एक प्रवृत्ति थी जो 33वें मिनट में जोशुआ ज़िर्कज़ी की जगह कोबी मैनू के बाद भी जारी रही। तब तक, मार्टिनेज जोएलिंटन को 2-0 से आगे बढ़ने से रोकने में विफल रहे थे, सैंड्रो टोनाली – जिस तरह के मिडफील्डर की मैनचेस्टर यूनाइटेड में माइकल कैरिक के दिनों से कमी थी – ने फ्रेमवर्क को हिट कर दिया था, एंथोनी गॉर्डन और इसाक करीब आ गए थे।
यदि अभी भी किसी प्रमाण की आवश्यकता थी कि एमोरिम का 3-4-2-1 गठन उनकी टीम के साथ अच्छा नहीं बैठ रहा है, तो वह यही था। एमोरिम ने कहा कि वह यह जानता है। समस्या यह है, जैसा कि उन्होंने मैच के बाद बताया, जिस फॉर्मेशन के लिए इन खिलाड़ियों को खरीदा गया था, उसने उतना अच्छा काम नहीं किया।
टेन हाग मैनचेस्टर में फ्रेंकी डी जोंग के आसपास एक टीम बनाने की इच्छा से आए थे और अंततः हाई-प्रेस, लो ब्लॉक का सहारा लिया। इसे डोनट फॉर्मेशन कहा जाता था। एमोरिम ने कहा है कि वह प्रतिक्रियाशील नहीं होंगे। उन्होंने कहा, “मुझे अपना विचार बेचना होगा।” “मेरे पास दूसरा नहीं है।”
सीज़न की शुरुआत में, न्यूकैसल ने बोर्नमाउथ, फ़ुलहम, वॉल्व्स, मैनचेस्टर सिटी और चेल्सी के खिलाफ पहले मैच हारे। प्रबंधक एडी होवे ने बीबीसी को बताया, “हमने चढ़ने के लिए खुद को पहाड़ दिए।” सेट-पीस में कमजोर, यह अमोरिम और उसके कर्मचारियों पर है कि वे मैनचेस्टर यूनाइटेड को मैच का पहला गोल करने से रोकने का तरीका खोजें।
लगातार पांच जीत और 2013 के बाद ओल्ड ट्रैफर्ड में पहली जीत की राह पर, न्यूकैसल ने इसे सुलझा लिया है। “आत्मविश्वास ही वह सर्वोपरि चीज़ है जो फर्क लाती है। खिलाड़ी अपनी सर्वश्रेष्ठ स्थिति में खेल रहे हैं और खुश दिख रहे हैं, ”होवे ने कहा।
एमोरिम के तहत ऐसा होने के लिए, खिलाड़ियों को पहले बेचना होगा, और एरिक्सन, कासेमिरो, ज़िर्कज़ी और एंटनी के लिए खरीदार ढूंढना मुश्किल हो सकता है। शायद मार्कस रैशफ़ोर्ड की भी बेंच पर वापसी मेल-मिलाप का संकेत हो सकती है। यदि ऐसा है, तो यह पिछले कुछ समय से क्लब का एकमात्र सुखद अंत हो सकता है।
