अमेरिकी मैडिसन कीज़ ने सोमवार को मार्गरेट कोर्ट एरेना में एक रोलर-कोस्टर मैच में छठी वरीयता प्राप्त एलेना रयबाकिना को 6-3, 1-6, 6-3 से हराकर ऑस्ट्रेलियन ओपन के क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया और इस साल अपनी जीत का सिलसिला नौ मैचों तक बढ़ाया। .
एडिलेड ओपन चैंपियन कीज़ अपने पिछले दो मुकाबलों में कजाकिस्तान से हार गई थीं, लेकिन पिछले 16 मुकाबलों में से अधिकांश में वह अच्छी तरह से नियंत्रण में थीं, दूसरे सेट में खराब स्थिति को छोड़कर जब वह लगातार चार गेम हार गईं।
ऐसा लग रहा था कि रयबाकिना पीठ के निचले हिस्से की चोट से जूझ रही थीं, जिसने उन्हें तीसरे राउंड में प्रभावित किया था और कीज़ उनकी बड़ी सर्विस को बेअसर करने और रैलियों पर नियंत्रण लेने के लिए आक्रामक तरीके से खेलने में सक्षम थीं।
“उसकी सर्विस एक ऐसा हथियार है, इसलिए मुझे पता था कि अगर मैं कम से कम उसके कुछ सर्विस गेम को थोड़ा प्रतिस्पर्धी बनाने की कोशिश कर सकता हूं, तो मेरे पास एक मौका है,” 19वीं वरीयता प्राप्त खिलाड़ी ने कहा, जिसने अपनी तीसरी जीत हासिल की इस महीने शीर्ष-10 खिलाड़ी।
“तो मैं मूल रूप से बस कुछ भी बनाने की कोशिश कर रहा था ताकि मैं अपने रैकेट को नेट पर वापस ला सकूं, जो कभी-कभी काम करता था।”
दीवार से पीठ सटाकर, रयबाकिना पहले सेट में बने रहने के लिए सर्विस कर रही थी, तभी उसने लगातार डबल फॉल्ट करके कीज़ को 35 मिनट में ओपनर दे दिया।
रयबाकिना ने दूसरे गेम की शुरुआत से पहले बाथरूम ब्रेक लिया और इससे कीज़ की सारी गति खत्म हो गई, जिन्होंने शुरुआती सेट की तुलना में पहले दो गेम में अधिक अप्रत्याशित गलतियाँ कीं।
जैसे ही कीज़ का स्तर गिरा, रयबाकिना ने पूरा फायदा उठाया और अमेरिकी की सर्विस को तीन बार तोड़कर निर्णायक निर्णय लेने के लिए मजबूर किया।
निर्णायक गेम के दूसरे गेम में पांच बार ड्यूस करने के बाद कीज़ ने महत्वपूर्ण पकड़ बना ली थी और इससे उन्हें फिर से अपने शॉट्स खेलने का आत्मविश्वास मिला।
अमेरिकी खिलाड़ी ने गियर ऊपर उठाया और अपने दूसरे मैच प्वाइंट पर एक जोरदार क्रॉस-कोर्ट विजेता के साथ अगले दौर में अपना स्थान पक्का कर लिया।
कीज़ ने कहा, “मैं वास्तव में थोड़ा अधिक आक्रामक खेलने की कोशिश पर काम कर रहा हूं। मैंने पाया कि दूसरे सेट में मैं थोड़ा घबरा गया था और मुझे लगा जैसे मैं थोड़ा निष्क्रिय हो गया हूं।”
वह अगले दौर में यूक्रेन की एलिना स्वितोलिना से भिड़ेंगी, जिन्होंने सोमवार को वेरोनिका कुदेरमेतोवा को 6-4, 6-1 से हराया।
रयबाकिना ने कहा कि मैच से पहले उनकी पीठ बेहतर स्थिति में थी, लेकिन 25 वर्षीय खिलाड़ी ने कहा कि वह अभी भी कुछ दर्द में हैं और मध्य पूर्व में टूर्नामेंट से पहले आराम करने के लिए समय निकालेंगी।
रयबाकिना ने कहा, “अब मेरे लिए काम अपनी पीठ को ठीक करना और सर्विस पर काम करना है। आज, इसे बनाए रखने के काफी मौके थे और मैं सफल नहीं हो पाई।”
“आम तौर पर, मुझे नेट पर जाने पर काम करने की ज़रूरत है। अभी भी बहुत कुछ है जिस पर मुझे काम करने की जरूरत है।”
