नोवाक जोकोविच ने शुक्रवार को मेलबर्न में अपने ऑस्ट्रेलियन ओपन 2025 सेमीफाइनल मैच के बीच में सेवानिवृत्त होकर अलेक्जेंडर ज्वेरेव और रॉड लेवर एरेना की भीड़ को चौंका दिया। पूर्व विश्व नंबर 1 ने पहला सेट 6(5)-7(7) से गंवा दिया और फिर पहले सेट के बाद ‘मांसपेशियों में खिंचाव’ के कारण मैच वापस ले लिया। पहला सेट हारने के बाद, ज्वेरेव और दर्शक हैरान रह गए क्योंकि जोकोविच लॉकर रूम की ओर चले गए और प्रशंसकों ने उन्हें हूट करना शुरू कर दिया। उन्होंने बस थम्स-अप के साथ जवाब दिया।
इसके बाद ज्वेरेव को अपने कोर्ट इंटरव्यू के दौरान भीड़ को शांत करना पड़ा और उन्होंने उनसे आग्रह किया कि वे जोकोविच जैसे टेनिस दिग्गज की आलोचना न करें। अलकराज के खिलाफ क्वार्टर फाइनल में जीत के दौरान सर्बियाई खिलाड़ी के बाएं पैर में चोट लग गई थी, लेकिन जॉन मैकेनरो जैसे लोगों ने उन पर नाटक करने का आरोप लगाया था ताकि वह अपने विरोधियों को चकमा दे सकें।
नोवाक जोकोविच लेंगे संन्यास?
मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान बोलते हुए, जोकोविच ने पुष्टि की कि वह ‘मांसपेशियों में खिंचाव’ से पीड़ित हैं, जिसके कारण पहले सेट के बाद उन्हें हटना पड़ा। “हाँ, मैंने मूलतः अपनी मांसपेशियों की टूटन को प्रबंधित करने के लिए हर संभव प्रयास किया। हां, दवाओं और मुझे लगता है कि स्ट्रैप और फिजियो के काम से आज कुछ हद तक मदद मिली। लेकिन हाँ, उस पहले सेट के अंत में मुझे और अधिक दर्द महसूस होने लगा। हाँ, यह बहुत ज़्यादा था, मुझे लगता है कि इस समय इसे संभालना मेरे लिए संभव नहीं होगा,” उन्होंने कहा।
उन्होंने कहा, “हां, दुर्भाग्यपूर्ण अंत, लेकिन मैंने कोशिश की।”
रिकॉर्ड 10 बार का ऑस्ट्रेलियन ओपन विजेता पहले से ही 37 साल का है और पिछले साल राफेल नडाल के सेवानिवृत्त होने के बाद बिग थ्री का एकमात्र शेष सदस्य है। इस बीच, कट्टर प्रतिद्वंद्वी एंडी मरे भी पेरिस ओलंपिक 2024 के बाद सेवानिवृत्त हो गए और अब उनके कोचिंग स्टाफ का हिस्सा हैं। जब पूछा गया कि क्या यह मेलबर्न में आखिरी ग्रैंड स्लैम उपस्थिति है, तो जोकोविच ने एक रहस्यमय प्रतिक्रिया दी, जिसमें 2025 सीज़न के समापन पर संभावित सेवानिवृत्ति का संकेत दिया गया।
“मुझें नहीं पता। वहाँ एक मौका है। कौन जानता है? मुझे देखना होगा कि सीज़न कैसा रहता है। मैं आगे बढ़ते रहना चाहता हूं. लेकिन मैं अगले साल के लिए संशोधित कार्यक्रम रखूंगा या नहीं, मुझे यकीन नहीं है,” उन्होंने कहा।
“मैं आम तौर पर खेलने के लिए ऑस्ट्रेलिया आना पसंद करता हूं। मुझे यहां अपने करियर की सबसे बड़ी सफलता मिली है। इसलिए मैं फिट हूं, स्वस्थ हूं, प्रेरित हूं। मुझे कोई कारण नहीं दिखता कि मैं क्यों नहीं आऊँगा।
“लेकिन हमेशा एक मौका होता है, हाँ,” उन्होंने आगे कहा।
ज्वेरेव, जो दो बार के ग्रैंड स्लैम उपविजेता और वर्तमान विश्व नंबर 2 हैं, जननिक सिनर और बेन शेल्टन के बीच दूसरे सेमीफाइनल मैच के विजेता से भिड़ेंगे।
