मुंबई: रविवार को टाटा मुंबई मैराथन में अंतरराष्ट्रीय पुरुष क्षेत्र के छह धावक समापन के करीब पहुंच गए, जिसमें काफी लचीलापन देखने को मिला। यह घटना वैसे भी इतनी भीषण है कि इसके लिए एक मजबूत मानसिकता की आवश्यकता है।
सामान्य प्रवृत्ति यह है कि 30 किमी के निशान के कुछ समय बाद पैक पतला हो जाता है। लेकिन मुंबई में, कठिन मौसम की स्थिति में, छोटा समूह करीब और विवाद में रहा। 39 किमी के बाद ही इथियोपिया के टेस्फेय डेमेके ने अपनी चाल चलने का फैसला किया। आगे बढ़ने से बाकियों को परेशानी का सामना करना पड़ा। दो बार की गत चैंपियन लेमी बरहानु पिछड़ गईं और अंततः छठे स्थान पर रहीं।
इस आयोजन के 20 संस्करणों में जो सबसे करीबी समापन साबित हुआ, वह वह धावक नहीं था जिसने समूह से अलग होने के लिए प्रयास किया था, जिसने जीत हासिल की। जैसे ही डेमेके ने आगे बढ़ने का प्रयास किया, प्रतिस्पर्धा करने वाले केवल दो इरिट्रियावासी टिके रहे और फिर उससे आगे निकल गए।
बरहेन टेस्फ़े ने 2 घंटे 11 मिनट 44 सेकंड के समय के साथ फिनिश लाइन को पार किया और मुंबई में जीतने वाले अपने देश के पहले खिलाड़ी बने, हमवतन मेरहवी केसेटे से छह सेकंड आगे। डेमेके 2:11:56 का समय लेकर तीसरे स्थान पर रहे।
टेस्फ़े ने जीत के बाद कहा, “रेस का पहला भाग सुचारू रूप से चला और मेरा ध्यान स्थिर गति बनाए रखने पर केंद्रित रहा।” “25 किमी के बाद, मेरी रणनीति एक विशिष्ट समय का पीछा करने के बजाय जीत हासिल करने पर केंद्रित हो गई। यह जीत मेरे लिए बहुत मायने रखती है और यह उस कड़ी मेहनत और प्रशिक्षण का प्रमाण है जो इस क्षण की तैयारी में लगी है।”
यह जीत 38 वर्षीय इरिट्रिया की पहली मैराथन जीत थी, जो पेरिस ओलंपिक में 64वें स्थान पर संघर्ष करने के पांच महीने बाद आई है।
“यहाँ, हमें बस एक पहाड़ी को कवर करना था, और वह ठीक थी,” उन्होंने कहा। “पेरिस में, कई ढलानें थीं और वह अच्छा मैराथन कोर्स नहीं था।”
हालाँकि यह पुरुषों के बीच एक करीबी दौड़ थी, लेकिन जैसे-जैसे अंतर्राष्ट्रीय महिला दौड़ आगे बढ़ी, यह स्पष्ट था कि कौन जीतेगा।
केन्या की जॉयस चेपकेमोई टेली ने स्लोवेनिया में ज़ुब्लज़ाना मैराथन जीतने के ठीक तीन महीने बाद 2:24:56 का समय लेकर जीत हासिल की। बहरीन की शिताये एशेते 2:25:29 के समय के साथ दूसरे स्थान पर रहीं, जबकि इथियोपिया की मदीना डेम आर्मिनो तीसरे (2:27:58) स्थान पर रहीं।
दोनों विशिष्ट वर्गों में शीर्ष तीन फिनिशरों को क्रमशः $50,000, $25,000 और $10,000 की पुरस्कार राशि प्राप्त हुई।
टेली के पास मुंबई की तैयारी के लिए ज्यादा समय नहीं था। उन्होंने बताया कि स्लोवेनिया में जीत के बाद उन्होंने सिर्फ 10 दिनों तक आराम किया, जिसके बाद उन्हें वायु सेना टीम के हिस्से के रूप में घरेलू क्रॉस-कंट्री चैंपियनशिप में प्रतिस्पर्धा करनी पड़ी।
छोटी तैयारी अवधि के बावजूद, टेली एक नया पाठ्यक्रम रिकॉर्ड स्थापित करने के करीब पहुंच गया। इथियोपिया की एंचियालेम हेमैनोट ने 2:24:15 पर महिलाओं का नया कोर्स रिकॉर्ड बनाया था। टेली 41 सेकंड से चूक गया।
29 वर्षीय खिलाड़ी ने कहा, “जब मैं यहां आया, तो मैंने कोर्स रिकॉर्ड के बारे में बिल्कुल भी नहीं सोचा।” “मुंबई के लिए मेरा प्रशिक्षण बहुत छोटा था और मुझे नहीं लगता था कि मैं वास्तव में यहां जीत सकता हूं। मुझे पता था कि यहाँ बहुत गर्मी है, इसलिए मेरे मन में कोई समय नहीं था। मैं बस पोडियम पर पहुंचने की कोशिश करना चाहता था।”
मुंबई की गर्मी से झुलसे भारतीय!
मुंबई की गर्म परिस्थितियों ने घरेलू दल के लिए चीजों को कठिन बना दिया। भारतीय पुरुष वर्ग में एक नया विजेता था, 33 वर्षीय अनीश थापा ने मुंबई में अपना पहला खिताब 2:17:23 के समय के साथ जीता और साथी सर्विस धावक और एशियाई मैराथन चैंपियन मान सिंह को 14 सेकंड से हराया।
ओलंपियन गोपी थोनाकल, जिन्होंने 2:19:59 का समय निकाला, तीसरे स्थान पर रहे।
भारतीय महिला वर्ग में, गुजरात की 27 वर्षीय निरमाबेन ठाकोर ने 2:50:06 की धीमी गति से अपना खिताब बचाया। वह सोनिका परमार (2:50:55) और सोनम (2:55:45) से आगे रहीं, जो तीसरे स्थान पर रहीं।
