इस सप्ताह पश्चिम में सर्वश्रेष्ठ से अधिक जीत के बाद, मिनेसोटा टिम्बरवेल्स सम्मेलन स्टैंडिंग में उनके आगे एक और दुश्मन पर ले जाएंगे जब वे गुरुवार को लॉस एंजिल्स लेकर्स का सामना करने के लिए सड़क पर हिट करेंगे।
टिम्बरवेल्स सोमवार को ओक्लाहोमा सिटी थंडर के खिलाफ 131-128 ओवरटाइम रोड जीत के बाद आते हैं, एक खेल जिसमें मिनेसोटा ने तीसरी तिमाही में 25 अंकों की कमी से एक अतिरिक्त अवधि के लिए मजबूर किया। वे 121-105 के साथ भी 3:55 के साथ विनियमन में बचे थे।
मिनेसोटा ने फ्रैंचाइज़ी रिकॉर्ड को सबसे बड़ी वापसी के लिए बांध दिया, पहली बार 1996 में जब वे चार्लोट हॉर्नेट्स के खिलाफ 25 से नीचे थे।
जैडेन मैकडैनियल्स ने 10 रिबाउंड के साथ 27 अंक बनाए और नाज रीड ने 22 अंक और 11 बोर्ड जोड़े क्योंकि मिनेसोटा ने दूसरी छमाही में 55.6 प्रतिशत और चौथी तिमाही में 59.1 प्रतिशत की शूटिंग की। उन्होंने चौथे क्वार्टर और ओटी में सभी 22 फ्री-थ्रो प्रयास किए।
और टिम्बरवेल्स जानते हैं कि वे और भी बेहतर हो सकते हैं। जूलियस रैंडल, रूडी गोबर्ट और डोनेट डिविन्केन्ज़ो के बिना फिर से जीत हासिल की, जबकि स्टार एंथनी एडवर्ड्स ने बछड़े के तनाव के साथ खेलते समय वह क्या कर सकता था।
इस जीत ने एक दिन पहले ओक्लाहोमा सिटी में 130-123 घरेलू नुकसान का बदला लिया।
मिनेसोटा के कोच क्रिस फिंच ने कहा, “पश्चिमी सम्मेलन बहुत तंग है। … हम अभी कमज़ोर हैं।” “हम बस बने रहने की कोशिश कर रहे हैं। लोग स्क्रैपिंग कर रहे हैं, खुद को हर एक रात को एक मौका दे रहे हैं, और यही हम चाहते हैं। यह हमारे लिए बहुत बड़ी जीत थी।”
एडवर्ड्स के पास अभी भी 17 अंक और 13 रिबाउंड थे, लेकिन 3-पॉइंट रेंज से 1 -6 -6 था और चौथे क्वार्टर में सिर्फ 3:30 और ओटी के 1:48 में खेला गया।
टिम्बरवेल्स ने ओवरटाइम में नौ प्रयासों में फर्श से सिर्फ एक शॉट बनाया, लेकिन जीत को सील करने के लिए अंतिम पांच मिनट में फ्री-थ्रो लाइन से 8-फॉर -8 चला गया।
जबकि थंडर स्टार शई गिलगियस-अलेक्जेंडर ने एक गेम-हाई 39 अंक बनाए, उनके पास चौथे में सिर्फ छह और ओटी में तीन थे क्योंकि फिंच ने लंबे समय तक लंबे समय तक अपने बचाव को एक क्षेत्र में स्थानांतरित कर दिया।
लेकर्स को एक महीने के लिए अब 21 जनवरी के बाद से 13-3 से जाकर पुनर्जीवित किया गया है और स्ट्रेच के दौरान एक झटका मिला जब लुका डोनिक को एंथोनी डेविस और मैक्स क्रिस्टी के लिए डलास मावेरिक्स से अधिग्रहित किया गया था।
डॉनिक के आगमन के बाद से लेकर्स 3-2 से जाने के साथ संक्रमण धीमा हो गया है। लेकिन हाई-प्रोफाइल नए जोड़ में शनिवार को डेनवर नगेट्स पर सड़क जीत में 32 अंक, 10 रिबाउंड और सात सहायता मिली, फिर मंगलवार को अपने पूर्व दस्ते पर जीत में ट्रिपल-डबल दिया।
डोनिक ने तीन चोरी और दो ब्लॉकों को जोड़ते हुए, मावेरिक्स पर 107-99 घरेलू जीत में 19 अंक, 15 रिबाउंड और 12 सहायता की। समग्र संख्याओं ने इस तथ्य को छिपाने में मदद की कि वह फर्श से 6 -17 और 3-पॉइंट रेंज से सिर्फ 1 -7 -7 था।
“बस बहुत सारी भावनाएं थीं, ईमानदारी से,” डोनिक ने कहा। “मैं भी नहीं समझा सकता। यह एक अलग खेल था। जैसा कि मैंने कहा, कभी -कभी मुझे नहीं पता कि मैं क्या कर रहा था। मुझे खुशी है कि यह पूरी तरह से खत्म हो गया है।”
40 साल की उम्र में, लेब्रोन जेम्स ने लेकर्स के लिए अपना हिस्सा जारी रखा, डलास के खिलाफ 37 मिनट की कार्रवाई में 12 रिबाउंड के साथ 27 अंक एकत्र किए, जबकि ठोस रक्षा भी खेलते हुए।
“लेब्रोन एक ऑल-एनबीए रक्षा स्तर पर खेलते हैं,” लेकर्स के मुख्य कोच जेजे रेडिक ने कहा।
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