मुंबई: किसी ग्रैंड स्लैम में विजेता सेमीफ़ाइनलिस्ट से कोर्ट पर साक्षात्कार में अन्य आगामी सेमीफ़ाइनल के बारे में विचारों के बारे में पूछे जाने पर अक्सर सकारात्मक प्रतिक्रियाएँ मिलती हैं। हालाँकि, अलेक्जेंडर ज्वेरेव को ठीक-ठीक पता था कि क्या होने वाला है।
“बेन 240 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से सर्विस करने जा रहा है, और जैनिक उस सर्विस को ऐसे लौटाएगा जैसे वह तितलियों के साथ आपकी ओर आ रहा हो।”
चित्र और चरमोत्कर्ष की समझ देने में जर्मन पीछे नहीं था, भले ही पात्रों ने अपनी भूमिका पूरी तरह से नहीं निभाई हो।
बेन शेल्टन ने रात की सबसे तेज़ सर्विस (223 किमी प्रति घंटे) की, फिर भी अपनी पहली सर्विस पर केवल 57% अंक और दूसरे पर 46% अंक जीते। जान्निक सिनर की संख्या दोनों में अधिक थी (75% और 63%)। सिनर ने पहली ही स्ट्राइक में शेल्टन को पछाड़ दिया, जो कि युवा अमेरिकी का सबसे शक्तिशाली हथियार है, मुकाबला काफी हद तक एक तरफ बढ़ गया था।
दुनिया के नंबर 1 इतालवी खिलाड़ी ने शुक्रवार को दूसरे सेमीफाइनल में 7-6(2), 6-2, 6-2 से जीत हासिल की और अपने खिताब की रक्षा से एक कदम दूर रह गए। गत चैंपियन 1992-93 में जिम कूरियर के बाद लगातार ऑस्ट्रेलियन ओपन फाइनल में पहुंचने वाले सबसे कम उम्र के व्यक्ति हैं। 2024 ऑस्ट्रेलियन ओपन और यूएस ओपन विजेता हार्ड-कोर्ट ग्रैंड स्लैम में 20 मैचों की अजेय क्रम पर है।
ज्वेरेव, जो अपने पिछले दो प्रमुख फाइनल डोमिनिक थिएम (2020 यूएस ओपन) और कार्लोस अल्कराज (2024 फ्रेंच ओपन) से हार चुके हैं, के लिए रविवार को उन्हें 21वीं जीत और तीसरा स्लैम खिताब हासिल करने से रोकना काफी कठिन काम होगा। उन्होंने कहा, ज्वेरेव पिछले साल शानदार फॉर्म में रहे हैं और रैंकिंग में उनका विश्व नंबर 2 पर पहुंचना इसका सबूत है। 2019 के बाद से ऑस्ट्रेलियन ओपन में शीर्ष दो रैंक वाले खिलाड़ियों के बीच यह पहला पुरुष एकल फाइनल है जब जोकोविच ने राफेल नडाल को हराया था।
“सबकुछ हो सकता है। वह एक अविश्वसनीय खिलाड़ी है. वह अपने पहले मेजर की तलाश में है,” सिनर ने कहा। “वहाँ फिर से बहुत तनाव होने वाला है।”
“फिर से”, क्योंकि सिनर को शुक्रवार को भी कुछ तनाव महसूस हुआ था। मन और शरीर में. शेल्टन, उस बड़ी लेफ्टी सर्विस और गेम के साथ, ऑस्ट्रेलिया में अब तक इटालियन द्वारा सामना की गई किसी भी अन्य चुनौती के विपरीत एक चुनौती होने वाली थी। सिनर ने इसे पहले गेम में महसूस किया, जहां वह टूट गया था, और पहले सेट के दौरान, जहां शेल्टन अपनी शक्ति और अपनी बूंदों और स्लाइस के साथ विविधता का पता लगा रहा था। लेकिन अपनी सर्विस के लगातार दबाव में रहने और सिनर के अच्छे रिटर्न के कारण, शेल्टन आए और गए दो सेट प्वाइंट हासिल नहीं कर सके। और वे बड़ी गलतियाँ उसके दिमाग और खेल में घर कर गईं जो टाईब्रेकर और शेष दो सेटों में तेजी से गड़बड़ा गईं।
हालाँकि, तीसरे सेट की शुरुआत में, सिनर को कुछ शारीरिक परेशानी महसूस हुई, उनकी हैमस्ट्रिंग में पकड़ आ गई और एक प्रशिक्षक ने उनकी देखभाल की। बाद में उन्होंने कहा कि उन्हें थोड़ी ऐंठन हो रही थी।
“मुझे कुछ तनाव था,” सिनर ने कहा। “हम सभी जो टूर्नामेंट में गहराई तक जाते हैं, कुछ दिन ऐसे होते हैं जब उन्हें थोड़ा अधिक संघर्ष करना पड़ता है।”
