फसल उत्सव ‘पोंगल’ के दिन मंगलवार को मदुरै में शुरू हुए तीन दिवसीय जल्लीकट्टू (सांड को वश में करने का खेल) के दौरान एक व्यक्ति की मौत हो गई और 75 लोग घायल हो गए।
मामले की जानकारी रखने वाले अधिकारियों ने बताया कि इस आयोजन में 1,100 सांडों और 900 सांडों को काबू करने वालों की भागीदारी देखी गई।
पुलिस ने बताया कि मृतक की पहचान सांड को काबू करने वाले 22 वर्षीय बी नवीन कुमार के रूप में हुई है, जिसे एक सांड ने मार डाला था।
एक अधिकारी ने नाम न छापने की शर्त पर कहा, “कुमार ने मदुरै के सरकारी राजाजी अस्पताल (जीआरएच) में चोटों के कारण दम तोड़ दिया।”
मदुरै जिला कलेक्टर एमएस संगीता ने कहा, “पचहत्तर लोगों को चोटें आईं, और इलाज के बाद उन्हें घर वापस भेज दिया गया है। केवल एक व्यक्ति की मृत्यु हुई क्योंकि बैल ने उसके फेफड़े को छेद दिया।
“75 घायल लोगों में से, लगभग 25 को बड़े टांके लगे। सभी घायलों की हालत स्थिर है,” कलेक्टर ने कहा।
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पुलिस ने कहा कि सभी सुरक्षा उपाय किए गए हैं।
हालाँकि, सोशल मीडिया और स्थानीय स्थानीय टेलीविजन चैनलों पर सामने आए दृश्यों से पता चला कि कुमार कथित तौर पर अपने छोटे बेटे को लेकर मैदान में घुसे थे, जबकि एक बैल को खुला छोड़ दिया गया था।
एचटी ने जिला अधिकारियों से संपर्क किया जिन्होंने टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।
हालाँकि, जश्न कम नहीं हुआ और कार्यक्रम के दौरान प्रतिभागियों का उत्साह देखते ही बन रहा था।
सर्वोत्तम बैल को एक ट्रैक्टर मूल्य का पुरस्कार दिया गया ₹11 लाख, जबकि सर्वश्रेष्ठ सांड को वश में करने वाले को एक कार का इनाम मिला ₹8 लाख. मंत्री पलानीवेल थियागा राजन (पीटीआर), जो मदुरै सेंट्रल निर्वाचन क्षेत्र से विधायक भी हैं, ने पुरस्कार वितरित किए।
कार्यक्रम में 2,000 से अधिक पुलिस कर्मियों को तैनात किया गया था और बम निरोधक दस्तों, मेटल डिटेक्टरों और ड्रोन निगरानी के साथ सुरक्षा उपाय भी बढ़ा दिए गए थे।
सामने आए दृश्यों से यह भी पता चला कि घायल प्रतिभागियों में से एक ने अस्पताल में भर्ती होने से इनकार कर दिया और कथित तौर पर पुलिस के साथ बहस करते देखा गया। जब एक अधिकारी ने उनसे चिकित्सा परीक्षण कराने का आग्रह किया, तो प्रतिभागी, जिसके साथ अंतःशिरा द्रव जुड़ा हुआ था, ने एम्बुलेंस के पास खड़े होकर उसे समझाने की कोशिश की, “जब तक मैं जाऊंगा, जल्लीकट्टू खत्म हो जाएगा। मैं अब ठीक हूं।”
सांडों को वश में करने के खेल की परंपरा तमिलों में गहरी अंतर्निहित है।
जल्लीकट्टू का आयोजन क्रमशः बुधवार और गुरुवार को मदुरै के पलामेडु और अलंगनल्लूर में भी किया जाएगा।
पिछले जनवरी में मुख्यमंत्री एमके स्टालिन ने की लागत से बने जल्लीकट्टू स्टेडियम का उद्घाटन किया था ₹मदुरै में 63 करोड़ रु. सुप्रीम कोर्ट के आदेश के बाद 2014 से 2016 तक तमिलनाडु में इस खेल पर अस्थायी रूप से प्रतिबंध लगा दिया गया था।
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2017 में प्रतिबंध के खिलाफ बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन होने के बाद, तमिलनाडु ने प्रतिबंध को खत्म करने के लिए जानवरों के प्रति क्रूरता की रोकथाम (तमिलनाडु संशोधन) अधिनियम 2017 और जानवरों के प्रति क्रूरता की रोकथाम (जल्लीकट्टू का आचरण) नियम 2017 को लागू किया।
राज्य में राजनीतिक दलों और लोगों के वर्गों ने तर्क दिया है कि जल्लीकट्टू तमिलनाडु की परंपरा और संस्कृति का हिस्सा है और इसे जारी रहना चाहिए।
मई 2023 में, सत्तारूढ़ द्रमुक और विपक्षी अन्नाद्रमुक ने सुप्रीम कोर्ट की संविधान पीठ के फैसले का श्रेय लिया, जिसने जल्लीकट्टू को अनुमति देने वाले तमिलनाडु के राज्य कानून की पुष्टि की।
लेकिन यह निष्कासित अन्नाद्रमुक नेता ओ पन्नीरसेल्वम ही थे, जो 2017 में मुख्यमंत्री रहते हुए अध्यादेश लाए थे।
