मुंबई: आहिका मुखर्जी मुस्कुराईं क्योंकि वह पिछली बार चीन में थी। उसे याद किया गया कि वह अपने बहुत ही प्रशंसक समूह द्वारा बधाई दी गई और उसके बाद वह जहां भी गई, वह जहां भी गई, वह अपने ऑटोग्राफ और तस्वीरों से संपर्क करेगी, क्योंकि उसने अक्टूबर में बीजिंग में डब्ल्यूटीटी चाइना स्मैश में प्रतिस्पर्धा की थी।
“भारत में, मैं अच्छी तरह से मान्यता प्राप्त नहीं हूं,” मुखर्जी ने पिछले महीने सूरत में 86 वीं वरिष्ठ राष्ट्रीय चैम्पियनशिप के मौके पर एचटी से कहा। “लेकिन चीन में, लोगों को यह पता था कि मैं कौन हूं। टेबल टेनिस उनका राष्ट्रीय खेल है और उन्हें पता था कि मैंने क्या किया है। ”
मुखर्जी ने पिछले साल वर्ल्ड टीम चैंपियनशिप में वर्ल्ड नंबर 1 सन यिंगा पर अप्रत्याशित जीत के साथ चीनी टेबल टेनिस बिरादरी को हिला दिया था।
“यह चीन के लिए एक बड़ी हिट थी। वहां हर कोई इसके बारे में बात करता रहता है, ”भारत के मुख्य कोच मासिमो कॉस्टेंटिनी ने इस प्रकाशन के लिए कहा था।
मुखर्जी अब चीन में वापस आ गए हैं, इस बार शेन्ज़ेन में वह और बाकी भारतीय दल बुधवार को शुरू होने वाले 34 वें एशियाई कप में प्रतिस्पर्धा करने के लिए तैयार हो जाते हैं।
27 वर्षीय महिलाओं के एकल में कॉम्पेट्रोट्स श्रीजा अकुला और यशस्विनी घोरपडे के साथ प्रतिस्पर्धा करेंगे, जबकि अचांता शरथ कमल, मनव ठाककर और हरमीत देसाई पुरुषों के एकल में प्रतिस्पर्धा करेंगे।
लेकिन सूर्य पर जीत पहली बार नहीं थी जब मुखर्जी चीनी को परेशान करने में कामयाब रहे थे। 2023 में आस्थगित एशियाई खेलों में, उन्होंने महिलाओं के युगल कार्यक्रम में सुतिर्थ मुखर्जी के साथ जोड़ा। वे वांग यिदी की चीनी टीम और ओलंपिक चैंपियन चेन मेंग के राज करने के बाद कांस्य जीतने के लिए गए, फिर क्वार्टर फाइनल में क्रमशः दुनिया में नंबर 4 और नंबर 2 पर स्थान दिया। यह एक ऐसी जीत थी जिसने यह सुनिश्चित किया कि चीन के पास पहली बार एशियाड के एक संस्करण में महिला युगल पदक नहीं होगा।
मुखर्जी ने कहा, “मैंने अपना पहला मैच खेलने से पहले ही जीत की कल्पना की थी।” “जब मैंने ड्रॉ देखा, तो मैंने कहा कि क्वार्टर फाइनल चीन के खिलाफ होगा और हमारे पास खोने के लिए कुछ भी नहीं है। हम जीतने की कल्पना करने में कोई नुकसान नहीं हुए हैं। यह ठीक उसी तरह खेला। ”
यह कुछ ऐसा ही था जब वह पिछले साल विश्व चैंपियनशिप में सन खेलना थी।
“मैंने टीम को बताया कि मैं दुनिया नंबर 1 खेलना चाहती थी,” उसने याद किया। “मुझे नहीं पता था कि मुझे कभी भी इतने बड़े खिलाड़ी के खिलाफ खेलने का मौका मिलेगा। मैं उस दिन खेलना चाहता था। आप केवल सर्वश्रेष्ठ के खिलाफ अपना सर्वश्रेष्ठ खेलते हैं। मुझे लगता है कि मैंने ऐसा ही किया। ”
यह उनके करियर की सबसे बड़ी जीत थी। यह उसके परिवार के लिए सिर्फ एक और सबूत था कि वह वास्तव में वही कर रही है जो वह करने के लिए किस्मत में थी।
हमेशा खेल में
पश्चिम बंगाल के नाइहती में जन्मे और पले -बढ़े, मुखर्जी ने बताया कि उनके माता -पिता ने शुरू में उन्हें कला में धकेल दिया था।
“मुझे यह एक बिट पसंद नहीं था। मैं जानबूझकर लाइनों के बाहर खींचता था ताकि मुझे कक्षा से हटा दिया जा सके, ”उसने एक हंसी के साथ जोड़ा।
जब वह एक बच्चा था, तो उसके माता -पिता ने उसके बारे में क्या देखा था कि वह खुश होगी “जब वह एक फुटबॉल मैच देख रही थी” लेकिन “खिलौनों के साथ खेलने में दिलचस्पी नहीं थी।”
नाइहती हालांकि, एक अच्छी टेबल टेनिस संस्कृति थी और उसके माता -पिता ने अंततः उसे पांच साल की उम्र में खेल में दाखिला लिया। उसने अपने हाथ से आंखों के समन्वय को विकसित करने के लिए एक दीवार के खिलाफ मारना शुरू कर दिया। अगला कदम मेज पर खेल रहा था, लेकिन उसे जल्दी खड़े होने के लिए एक स्टूल की आवश्यकता थी क्योंकि वह काफी लंबा नहीं था।
यह केवल 2008 में था कि उसे एहसास हुआ कि वह खेल को आगे बढ़ाना चाहती थी।
“मैंने बंगाल के आसपास के स्थानीय टूर्नामेंट में U-12 और U-15 श्रेणियों में 22 कार्यक्रमों में प्रतिस्पर्धा की। मैंने उन सभी 22 में जीत हासिल की, जिसमें स्टेट चैम्पियनशिप भी शामिल है, ”उसने कहा।
आज तक पदक भी जारी हैं। सुतिर्था के साथ, वह महिला युगल कार्यक्रम में एशियाई खेल पदक जीतने वाली पहली भारतीय बन गईं। दोनों ने कजाकिस्तान में 2024 एशियाई चैम्पियनशिप में एक और कांस्य जीता, जहां मुखर्जी भी महिला टीम का हिस्सा थीं, जिन्होंने टीम इवेंट में कांस्य जीता था।
मुखर्जी घर में हालांकि, यह सूर्य के खिलाफ उसकी जीत है जिसे अभी भी याद किया जाता है।
“एक दिन, मैं अपनी माँ के पास सो गया था और अचानक जाग गया था। मैंने देखा और मेरी माँ उसके फोन पर मैच का एक रिप्ले देख रही थी, ”मुखर्जी ने कहा।
अब शेन्ज़ेन में, वह अपने संग्रह में कुछ और यादगार जीत जोड़ने के लिए देखेगी।
